Знание автора слов даёт возможность использовать одни методы их изучения, незнание — другие.
Авторское слово позволяет выяснить, какие причины вызвали его применение, в каких условиях, в каком месте и в какое время. Можно выявлять последователей автора и хронологию вносимых ими изменений, которые тоже имеют причины, условия, место и время.
Отсутствие известного автора не значит его отсутствие. Гипотетически, у всякого слова есть история изменений и следовательно существование авторов каждого из них. Ибо слова не падают с неба, кто-то когда-то впервые внёс изменение в произношение/написание, кто-то перенял и распространил.
Изменения могут быть разными в разных местах в одно и то же время. Например, на юге России чаще говорят «шо», в целом нейтральная разговорная речь использует «што», некоторые люди произносят буквально «что» или «чё». Всё это происходит одновременно и у каждого варианта есть своя цепочка авторов и причин, побудивших их на изменение произношения.
Отсутствие автора устанавливает условия, в которых значение слова может меняться в широких пределах. Нет надёжных способов оспорить одно значение в пользу другого не привнося в него собственного авторства. Методика изучения безавторских слов сводится в сбору статистики использования, чтобы уточнить границы контекстов или даже определить его дисциплинарную принадлежность. Впоследствии может оказаться, что одно более определённое значение перекрыло собой все остальные. Или равновесные варианты пошли каждый своим путём развития.
Если мы не можем обратиться к одному источнику правды, значит их множество и они в чём-то не согласованы вплоть до несовместимости. И это означает, что слово может быть омонимом или эквивокацией. Ибо аргументация не может строится на неопределённости, поэтому часто люди производят собственное определение безавторским словам, что может порождать конфликты с исторически сложившимися значениями или определениями других авторов.