Я конечно не разбираюсь в этом, но мне айтишная аналогия приходит в голову, зачем сон вообще у сложных живых организмов.
В больших распределённых системах есть основная задача — добиться согласованности данных. Моделей согласованности много. В основном говорят про strong consistency и eventual consistency. Строгая согласованность требует в любой момент времени тотальной согласованности, но это выражается в том, что пользователь нажал кнопочку и полчаса ждёт ответа. А согласованность «в конечном счёте» означает, что в любой момент времени система не согласована, но она будет согласована со временем, и для этого есть фоновые процессы, которые обеспечивают некоторую догонку согласования, зато для пользователя это выглядит относительно мгновенно.
Возможно с поведением сложной формы жизни такая же задача. Сложность этой формы в том, что она количественно большая, а все изменения надо согласовать со всеми частями тела, что занимает время и силы. В большой системе это требует отдельного режима и можно предположить, что это и есть режим сна как некое усиление догонки всех незакрытых процессов, для чего нужно поотключать лишнее и сосредоточится на главном. И в силу масштаба у какой-нибудь амёбы поэтому сна нету, а у сложных многоклеточных уже есть.
Это же коррелирует с двумя типами сна: Гипнос и Морфей — принудительный и плановый сон.
Гипноз — это форма принудительного воздействия монотонностью для притупления бдительности. Есть какие-то барьеры, на которые можно воздействовать как бы нагружая систему до порогового состояния, когда она переключится в режим переваривания, отключая поступление внешней информации. Сонливость возникает при информационной перегрузке, когда монотонно получаешь много деталей. Или после еды, что тоже по-своему информация, которую надо буквально переварить.
Плановый сон это тоже самое, только в более низкочастотном виде и согласованое с суточным ритмом смены дня и ночи.