Коммуникация состоит из:
- передатчика,
- приёмника,
- сигнала,
- среды.
Среда оказывает сопротивление, порождает помехи. Преодоление их — и есть цель передачи сигнала.
Сам сигнал можно разделить на носитель и несомое. Можно пренебречь разделением, когда носителем выступает сама среда. Или в зависимости от нужды наоборот вопрос окажется куда сложнее и сигнал спрятан за слоями защиты отделяющими сигнал от носителя, носитель от среды, и у каждой части ещё собственное устройство.
Само распространение сигнала возможно как передача:
- один на один,
- широковещательная от одного ко многим.
Но процесс передачи устроен ассиметрично, как время (а может наоборот), поэтому один многим передать может, а многие одному — нет. Ибо малое в большое вместить можно, а большое в малое нельзя.
В этих условиях решаются задачи передачи сигнала:
- как можно дальше;
- как можно быстрее;
- в как можно большем объёме;
- с как можно меньшими искажениями, с наибольшей помехоустойчивостью;
- как можно точнее (в случае большой разницы между носителем и сигналом; например, чтобы не отправить носитель без сигнала, или не отправлять не тому адресату, где носителем выступает уже сама адресация как некая логика проложения маршрута).